El Perro de Agua Portugués (Cão de Agua Portugués) tiene sus orígenes en la región costera del Algarve, en el sur de Portugal. Se cree que desciende de antiguos perros pastores que llegaron al país con las tribus moras o con navegantes de Oriente. Desde hace siglos, estos perros fueron compañeros indispensables de los pescadores portugueses.
Trabajaban en barcos pesqueros, ayudando a recuperar redes rotas, llevar mensajes entre embarcaciones, o incluso salvar a personas que caían al mar. Su excelente capacidad para nadar, su resistencia y su inteligencia lo convirtieron en un verdadero “asistente marinero”.
A mediados del siglo XX, la raza estuvo cerca de desaparecer debido a los cambios en la pesca tradicional. Sin embargo, un médico y criador portugués llamado Vasco Bensaúde fue clave para su recuperación, desarrollando un programa de cría que permitió conservar al Perro de Agua Portugués tal como lo conocemos hoy.
Aunque por mucho tiempo fue una raza local y poco conocida fuera de Portugal, su popularidad creció en el siglo XXI, especialmente después de que el expresidente de EE. UU. Barack Obama adoptará a uno llamado Bo, lo que atrajo la atención mundial.
Ficha Técnica del Perro de Agua portugués
Aquí tienes la ficha técnica del Perro de Agua portugués:
| Nombre: | Perro de Agua Portugués |
| Nombre científico: | Canis lupus familiaris |
| Origen: | Portugal, específicamente de la región del Algarve y la costa atlántica del país. Tradicionalmente, acompañaba a los pescadores en sus faenas marinas. |
| Tamaño y peso: | Altura a la cruz: Machos: 50–57 cm Hembras: 43–52 cm Peso: Machos: 19–25 kg Hembras: 16–22 kg |
| Apariencia física: | Perro de tamaño mediano, musculoso, de constitución robusta y ágil. Su característica más destacada es su pelaje rizado u ondulado, resistente al agua, que puede ser negro, blanco, marrón, o una combinación de estos colores. Tiene una cabeza fuerte, ojos oscuros y expresivos, orejas colgantes y una cola en forma de gancho cuando está en acción. |
| Alimentación: | Dieta balanceada rica en proteínas de alta calidad, grasas saludables y carbohidratos moderados. Puede alimentarse con croquetas premium o alimentación natural supervisada por un veterinario. Es importante cuidar las porciones para evitar el sobrepeso. |
| Temperamento y personalidad: | Inteligente, leal, muy trabajador y con un carácter alegre. Es afectuoso con su familia, se lleva bien con los niños y suele ser amigable con otros animales si ha sido socializado adecuadamente. Tiene un fuerte deseo de complacer y una gran capacidad para aprender. |
| Necesidades de ejercicio y cuidado: | Necesita ejercicio diario vigoroso: caminatas largas, juegos, natación o incluso agility. También requiere estimulación mental constante. Su pelaje necesita cepillado frecuente (al menos 2–3 veces por semana) y cortes regulares para evitar enredos. |
| Salud y predisposiciones genéticas: | Es una raza generalmente saludable, pero puede presentar algunas condiciones hereditarias como: Displasia de cadera Atrofia progresiva de retina (APR) Enfermedad de almacenamiento (gangliosidosis) Es esencial adquirir ejemplares de criadores responsables que realicen pruebas genéticas. |
| Entrenamiento y socialización: | Muy fácil de entrenar debido a su alta inteligencia y deseo de agradar. Responde bien al refuerzo positivo. La socialización temprana es clave para que sea equilibrado y confiado en distintos entornos. |
| Adecuación para familias o personas específicas: | Ideal para familias activas, personas que disfrutan de actividades al aire libre, nadadores, deportistas o quienes buscan un compañero muy cercano. También es excelente perro de terapia o asistencia. |
| Alimentos prohibidos: | Chocolate Uvas y pasas Cebolla y ajo Xilitol (endulzante artificial) Huesos cocidos o pequeños Alcohol y cafeína Comida altamente condimentada o grasosa |
| Cuidados: | – Cepillado frecuente – Corte de pelo regular (cada 6–8 semanas) – Limpieza de oídos (para evitar otitis) – Higiene dental – Revisiones veterinarias periódicas – Ejercicio constante para evitar aburrimiento y ansiedad |
| Enfermedades comunes: | – Displasia de cadera – Atrofia progresiva de retina – Otitis por humedad constante – Enfermedades autoinmunes en casos aislados |
| Curiosidades o datos interesantes: | – Fue utilizado por pescadores portugueses para recuperar redes, llevar mensajes entre barcos y vigilar el equipo. – Tiene una gran habilidad para nadar y sumergirse. – Fue la raza elegida por la familia Obama como mascota en la Casa Blanca (Bo y Sunny). – Se considera hipoalergénico, aunque eso depende de cada caso individual. |
| Número de crías por camada: | Entre 4 y 8 cachorros, aunque puede variar. |
| Periodo de embarazo: | Aproximadamente 63 días (9 semanas). |
| Datos curiosos: | ¡Nadador profesional! Esta raza tiene membranas interdigitales entre los dedos, como si tuviera “manos de rana”, lo que le permite nadar con una habilidad impresionante. Pelaje a prueba de agua Su pelo es denso y aceitoso, diseñado naturalmente para repeler el agua y mantenerlo caliente mientras nada durante horas. Ayudante de pescadores Antiguamente, estos perros saltaban al agua para ayudar a recoger redes de pesca, recuperar objetos caídos al mar y llevar mensajes entre barcos. Raza «hipoalergénica» Aunque ningún perro es 100 % libre de alergias, su pelaje no tiene sub capa y no suelta tanto pelo ni caspa, lo que lo hace más tolerable para personas alérgicas. Corte de león tradicional A los perros de agua portugueses se les solía cortar el pelaje, dejando el tren posterior (la parte trasera) rapado y el resto largo, como un león. Esto no era por estética, sino para facilitar la natación y proteger los órganos vitales del frío. Bo y Sunny, celebridades caninas El expresidente de EE. UU. Barack Obama y su familia adoptaron dos perros de esta raza: Bo y Sunny, quienes se convirtieron en embajadores del Perro de Agua Portugués ante el mundo. Aprenden casi de inmediato Son considerados una de las razas más inteligentes y con mayor capacidad de aprendizaje, tanto que a veces entienden nuevas órdenes ¡con tan solo 5 repeticiones! Instinto de trabajo intacto Aunque hoy en día muchos son mascotas de compañía, conservan el impulso de trabajar, colaborar y estar ocupados. Si no tienen tareas, ¡se las inventan! Muy vocales y expresivos Les encanta «hablar» con sonidos, gruñiditos, bufidos suaves o ladridos según la emoción que estén sintiendo. No son ruidosos por molestar, ¡es que les gusta expresarse! Amigos de los niños Tienen una enorme paciencia y dulzura con los niños, lo que los hace excelentes compañeros familiares, especialmente en hogares activos. |
Imágenes: Wikipedia
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